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SmiPleの背景
車のエンジンのメカニカルを実際に見たことある人は、どの位いるでしょうか。車のボンネットを開くと、エンジンらしきものがありますが、カバーに覆われていて、中を見る機会はなかなかありません。さらに、そのエンジンのメカニカルが動く姿となると、動画などでみる以外はめったにお目にかかれない光景ですね。
車だけでなく、世の中はたくさんの機械に囲まれています。身近な乗り物や家電からはじまり、ものをつくるための生産設備など、機械は私たちの生活を支えているとっても重要な存在ですが、ほどんどカバーで覆われて、身近にあるのに身近に感じられないものでもあります。
今の子供たちが、将来エンジニアとして世界のものづくりを支えるキーパーソンになるかもしれないのに、専門の道へ進むまで機械の役割やイメージがもてないのは余りにも勿体ない。
SmiPleの作品では、身近にあるけど目にすることが難しいエンジンカバーの奥にあるメカニカルを、子供自身の手で組立てカスタマイズし、動かす『ものづくり体験』ができます。
『体験』することで、構成される部品1つ1つの役割、形状の意味、動く原理を自然に考え、気づくことができます。
この’気づき’こそ、お子様自身の内面から湧き上がる喜びであり、学ぶ意欲になります。
この意欲が、お子様の可能性を広げ、さらには世界のものづくりの発展へも繋がることだと私(作家)は感じています。
木を使う意味とは
実際の車のパーツは金属ですが、この作品では金属を木材へ置き換えることで、
やさしく心地よい木の温もりを肌で感じることができます。
木材は当然ながら、一つ一つが異なる木目・色合いであり、さまざまな表情を持っています。そして制作をしていると、その過程ごとに木材の表情がさらに変化していくことを感じとることができます。
板材の状態から形がつくられる時もそうですが、ペーパーがけを行う過程では、磨きをかければかけるほど、木の美しさが引き立っていくのがわかり、ついついうっとりしてしまいます。そしてオイルがけを行うと、さらに木目が活かされ味わいが深まり、高級感ある仕上がりに様変わりしていくのです。ぜひ手にとって、じっくり木に触れて感じ取って頂けると嬉しいです。
木には触覚や視覚、嗅覚など五感を通して、私たちにリラックス効果を与えてくれる研究データがあります。
また、積極的に触れることで脳を活性化させ、お子様の成長を促してくれる効果もあります。
健やかに学ぶ玩具の素材として、木は本当にぴったりな素材です。
安全の取り組み
SmiPleで使う木材は、全て無垢材を使用しており、厳しいヨーロッパの安全規格DIN EN71PART3(玩具の安全性)に適合した、身体に無害の安全な亜麻仁主成分のオイルで仕上げています。
また、ひとつひとつのパーツにバリが無いのはもちろんの事、手仕上げ研磨により、ずっと触っていたくなるすべすべした質感にしています。
基本的には、ST安全基準書を参考に安全管理を行っていますが、動く玩具なので少し繊細な部分もあります。しかし、玩具の性格を理解しながら遊ぶことは、お子様の‘もの’に対する愛着をより一層深めてくれます。お父さんお母さんへ、得意げに玩具の特性を教えてくれるかもしれませんね。サポートや保証もついていますので、ぜひ思う存分、遊び学んで頂けると嬉しいです。
SmiPleの意味
SmiPleはSmile(笑顔)+Play(遊び)からなる造語です。
スマイプルと読みます。
私(作家)の根っこにあるのは、笑顔と遊び心を届けたいという想いです。
エンジン玩具というと、少し堅苦しさを感じるかもしれませんが、動物や魚の形をしたものが‘動く’ってなんだか嬉しくなりますよね。
目の前に命が吹き込まれたような、ずっと見ていたくなる不思議な感覚になります。
心がふっと温まるような感覚を、お子様と一緒にご自身でも感じていただけたら嬉しく思います。
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